¿Qué son los medicamentos sin receta o de venta
libre?
Son los que no necesitan una
prescripción o receta para su compra. Son producidos, distribuidos y vendidos
para que los consumidores los utilicen por su propia iniciativa.
Sirven para el alivio, tratamiento o
prevención de enfermedades o dolencias menores. No necesitan de un diagnóstico
médico preciso ni seguimiento del tratamiento. Están destinados al autocuidado
de la salud.
¿Qué características tienen los
medicamentos de venta libre?
·
Los
pacientes pueden utilizarlos para problemas que pueden reconocer ellos mismos(as).
·
No es
necesaria la intervención de un médico para su uso seguro y eficaz. Pero sí
puede ser necesario el consejo del farmacéutico.
·
No pueden
llevar en su composición determinados tipos de medicamentos, por ejemplo, los
que podrían ser objeto de abuso (como psicofármacos o estupefacientes).
·
No pueden
incluir medicamentos que sean inyectables.
·
Es poco
probable que se usen mal si se siguen las instrucciones de uso.
·
En la caja
aparece información sobre el problema de salud para el cual se debe usar. Por
ejemplo: “alivio del estreñimiento transitorio y ocasional”, “alivio de los
gases”, etc.
·
A veces
también llevan información para la conservación (Ej.: “Manténgase el frasco
bien cerrado”, “Desechar transcurrido un mes después de abierto el envase”) y
recomendaciones para el uso seguro (Ej.: “Indicado en adultos y niños mayores
de 2 años”).
En España pueden ser de dos tipos:
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Medicamentos
no sujetos a prescripción médica. En el envase aparece esa misma frase.
·
Medicamentos
publicitarios. Al igual que los anteriores podemos comprarlos en las farmacias
sin llevar una receta, pero se diferencian en que se pueden realizar anuncios
dirigidos a la población (en televisión, prensa, etc.). En su envase aparecen
las siglas EFP (Especialidad Farmacéutica Publicitaria). Estos nunca están
financiados por el Sistema Nacional de Salud.
¿Qué diferencias existen entre los
medicamentos de venta libre y los medicamentos que necesitan receta?
Los medicamentos con
receta:
·
No se pueden
comprar sin una receta. Llevan en su caja el texto: “Con receta médica”, o
“Medicamento sujeto a prescripción médica”.
·
Precisan más
garantías en cuanto a la seguridad. Tienen mayor riesgo de ser usados de forma
incorrecta. Llevan sustancias que pueden causar efectos no deseados más
importantes o frecuentes.
·
Para usarlos
es necesario que el médico haga un diagnóstico de la enfermedad y vigile su
eficacia y posibles efectos adversos.
¿Qué precauciones debo tener para
utilizarlos?
1. Todas las medicinas, incluyendo los
de venta libre o sin receta médica, pueden causar efectos secundarios o
inesperados.
2. Hay que seguir siempre las
instrucciones y advertencias del envase y prospecto. Si hay alguna duda, se
debe consultar con el médico o con el farmacéutico. Hay que comprobar:
a. Si son compatibles con otras
medicinas que se toman, para evitar interacciones.
b. Si tienen los mismos principios
activos que otros medicamentos que estamos usando, por el riesgo de tomar una
dosis superior a la permitida (peligro de intoxicación).
c. Si se pueden usar con otras
enfermedades que tengamos.
3. Se debe respetar la fecha de
caducidad. Esta se muestra con mes y año. La fecha de caducidad es el último
día de ese mes. Además algunos medicamentos tienen una caducidad limitada una
vez se empieza el envase. En ese caso se indicará en la caja y prospecto el
tiempo de validez.
4. Se deben seguir las recomendaciones
de conservación del envase. En general deben guardarse en un área seca y
fresca. El calor de las cocinas y la humedad de los baños puede deteriorarlos.
5. Coger la dosis exacta que se ha de
tomar. Si se trata de jarabes hay que usar la cuchara, vaso, gotero o jeringa
que viene en el envase.
6. Al igual que todos los medicamentos,
hay que guardarlos fuera del alcance de los niños.
7. Las mujeres embarazadas o que están
amamantando deben consultar a su médico antes de usarlos.
8. Cualquier fármaco o medicamento
puede tener un efecto diferente en niños y ancianos. En estos grupos de edad se
debe tener un cuidado respetando las dosis del prospecto.
¿Dónde pueden comprarse los
medicamentos de venta libre?
En España, todos los medicamentos se
venden en farmacias. En otros países también se pueden comprar en otro
tipo de comercios.
En España además se pueden comprar
medicamentos sin receta a través de internet en las webs legales de farmacias
autorizadas. Según el real Decreto 870/2013, el cual regula esta venta:
·
Sólo podrán
vender medicamentos por internet las oficinas de farmacia abiertas al público
legalmente autorizadas.
·
La venta
debe ser directa, desde la farmacia, con intervención de un farmacéutico y sin
intermediarios.
·
El
farmacéutico deberá valorar la pertinencia de la venta, sobre todo ante
cantidades que indiquen la posibilidad de realizar un mal uso.
·
Solo podrán
venderse medicamentos que no precisan receta.
·
La web
tendrá un logotipo en toda la UE, en el que será visible el
país de la farmacia que los vende. Estará en cada una de las páginas del sitio
web.
La AEMPS en
colaboración con las comunidades autónomas ha desarrollado la web DISTAFARMA.
En ella aparece el listado de farmacias españolas que realizan la venta a
distancia de forma legal.
Riesgos de la compra de medicamentos
en web ilegales
Puede ocasionar un gran riesgo para
la salud ya que no tienen los controles necesarios. Pueden:
·
No contener
el principio activo o llevar principios activos distintos a los que se indican.
Incluso contener sustancias tóxicas.
·
Estar
manipulados o tener una calidad deficiente.
·
Ser
medicamentos no autorizados, importados ilegalmente o que han sido retirados
del mercado por sus efectos adversos.
A veces estos sitios web venden
fármacos que necesitarían receta. Esto supone también un riesgo para la salud.
La prescripción médica asegura que el paciente ha sido examinado por un
profesional cualificado, quien ha realizado un diagnóstico, ha evaluado la
necesidad del tratamiento, su adecuación al paciente y le ha informado
debidamente sobre el mismo.
